Firefox OS pourrait redonner vie à certains modèles de smartphones Android délaissés par leur fabricant, tels que le HTC Wildfire S par exemple. Ce type de téléphone, pourtant récent, est en effet bloqué en Android 2.3, faute de mise à jour officielle (Android en est à la version 4.2). Pour qui aime la nouveauté et dispose du budget nécessaire, il est bien sûr possible d’acheter un modèle de téléphone plus récent. Mais que faire si on n’a pas le budget ou si on veut conserver son matériel pour une raison ou une autre (écologie, sentimentalisme geek…) ?
On peut déjà tenter d’installer une ROM CyanogenMod qui permet d’avoir Android 4, mais on pourra peut-être bientôt installer Firefox OS grâce à des passionnés qui adaptent ce nouveau système à des smartphones non supportés officiellement. Dietrich Ayala a récemment publié sur son blog un article avec une liste des smartphones sur lesquels des développeurs sont en train de porter Firefox OS. Il s’agit pour le moment de projets jeunes et incertains mais il est intéressant de voir apparaître ce nouvel écosystème logiciel.
Les auditeurs du journal de 13h de France Inter ont eu la chance d’entendre aujourd’hui un reportage sur le Mobile World Congress (Congrès mondial du mobile) qui vient de se tenir à Barcelone, mais ils seront sans doute restés sur leur faim quant au contenu du reportage. En effet, pas un mot sur un des événements majeurs de ce salon : la présence d’un nouveau système pour téléphones mobiles, à savoir Firefox OS bien entendu. Le stand de Mozilla était-il trop orange au goût de M. Colombain, journaliste spécialiste des Nouvelles Technologies à Radio France ? ou bien juge-t-il qu’il est plus intéressant d’entendre une responsable marketing de Samsung annoncer la convergence des tablettes et des smartphones vers la taille de 7 pouces. On sait bien que les questions de taille intéressent tout le monde, mais enfin il y avait plus important à annoncer aux auditeurs de France Inter, dont probablement près de 30 % sont des utilisateurs de Firefox (si on en croit les statistiques de StatCounter pour la France). On n’ose pas imaginer que M. Colombain pourrait oublier de nous annoncer la sortie d’une nouvelle version de Windows Mobile, alors pourquoi passer sous silence celle d’un concurrent sérieux ? (pour le moment les perspectives de vente de Windows 8 Mobile ne sont pas extraordinaires). Bref, un rendez-vous raté. Mais ne désespérons pas, Firefox OS n’a pas fini de faire parler de lui.
Sur son site pour les développeurs, Sony présente une petite démo de Firefox OS sur un Xperia E. Cette vidéo rapide et claire montre le démarrage, la manipulation de l’appareil photo et de la galerie, le clavier téléphonique et les réglages (Settings). Outre le soutien de Sony, qui reste un poids lourd de la téléphonie mobile, on notera que cette page de présentation est paradoxalement décorée d’un superbe logo Android.
Le monde change. Le Web sera bientôt autant consulté depuis un « mobile » (smartphone) que depuis un « fixe » (PC). Dans certains pays, comme l’Inde, c’est déjà le cas.
La fondation Mozilla ne laisse pas passer le mouvement sans rien faire. Elle tente même un pari osé en lançant son propre système d’exploitation pour mobile : Firefox OS. Jusqu’ici, il s’agissait d’une annonce assez nébuleuse pour beaucoup, mais les choses s’accélèrent avec la réservation possible de téléphones pour les développeurs en février, c’est-à-dire très bientôt. Et, dans deux jours, le premier atelier destiné aux développeurs d’applications pour Firefox OS aura lieu à Paris : Les « Firefox OS App Days ».
Le pari semble osé, mais l’est-il plus que celui fait il y a un peu plus de 10 ans, lorsque Mozilla se lançait face à l’hégémonie d’Internet Explorer ? Aujourd’hui Firefox OS sera comparé à l’iPhone d’Apple et à Android de Google, rien que ça… Qu’en pensez-vous ?
